马关回滇地的途中常有山匪出没，为了不露财，姜臻出行都是用青油布马车。
时值寒冬，姜臻的衣裳很快被雨水打湿了。
随行的金钏儿也着急了，姑娘要是冻感冒了，可怎的是好？
他们走的是条小路，这条路姜臻走过好几次，比走正道能节省近一个时辰。
管家林盛不由得有些心焦，自家姑娘暗地里倒卖井盐，都是瞒着家中老爷的。
要是姑娘天黑前到不了家，露了馅，自己也是吃不了兜着走。
这等生意，姑娘可没少给他好处，他家中上有老母，下有几个临近入学的稚童，一家子都靠着他吃饭呢。
要是这桩生意事被老爷撞破……
因此，心思电转间，林盛很快有了主意，对马车内的姜臻道：“姑娘，奴到附近的农家去找些干的稻草铺到马车上，再去重新修葺下马车，想来费不了多少时间。前方不远处有个山洞，您之前也是在那避过雨的，请姑娘在那等候老奴。”
姜臻已冻得瑟瑟发抖，也只能如此了，她点了点头，“速去速回，留下三四个护从，其他人跟着你走吧。”
前方不远处果然有个山洞，这并不是个野山洞，往来的农人也会在此山洞休憩。
姜臻放下心来，命金钏儿扶着自己去山洞生火，烤烤衣服。
姜臻上身是一件粉地暗海棠花的短袄，配了粉蝶戏海棠的长裙，此刻全身上下已是半湿，便露出那玲珑的曲线来。
金钏儿命那几个护从转过身去，才掀开马车帷幔，又给姜臻披上那织锦缎面的白狐毛披风。
正要将她扶出马车，想了想，金钏儿又拿起一帷帽，细细给她戴好：“姑娘，这地方荒僻，还是小心点好。”
姜臻轻轻“嗯”了声，扶着金钏儿的手就下了马车。
西南的冬日气温不比上京，温度并不低，但因着湿度大，那种寒意却能渗入骨缝中。
刚一下马车，姜臻就不由得打了个冷颤。
主仆二人连忙往山洞中走去，那几个护从则护着山洞口。
山洞里黑黢黢的，但是却有一股热气扑面而来。
双眼适应了黑暗后，姜臻依稀看到了丝丝火星，将灭未灭，想来不久前也有人在此避雨，并燃了火堆。
二人于是往热源处靠近，金钏儿忙拿出火折子打火。
一缕光在山洞颤巍巍亮起，姜臻纤细窈窕的身段被放大般投影在石壁上，凭添了幽深之意。
金钏儿正待细看周边的环境，突闻空气中传来一阵箭矢的破空之声。
还未反应过来，箭矢已入肉，金钏儿只闷哼一声便晕了过去。
姜臻大惊，正要看向箭矢射来的方向，又一道短小的箭矢激射而来，瞬间没入了她的小腿。
姜臻吃痛，一声惊呼，又被惯性所致，跌倒在地。
恰好空中一声惊雷响起，是以外头的护从并没有听到姜臻的惊呼之声。
不一会，一道嘶哑带着低喘的声音低低响起：“如果想活命，就不要嚷叫。”
