杨桃见这架势，心知皇帝是要给她上药了，只是她一贯自傲，哪里愿让皇帝总见这疤，便使劲儿往回抽手，“让妾自个儿来吧——妾回去马上就用，成不成？”
皇帝也清楚她脾性，索性打消了留她侍寝的打算，只得松口答应，“罢了，若往后你这疤没消半分，就是要逼朕每日亲自给你上药了。你且回去罢。”
杨桃心下暗自松了一口气，这就要告辞退下了。
皇帝看她良久，最终也只是长叹一声。
自凌霄宫出来已是向晚时分，因皇后这几日身上不好，晨昏定省倒是一概免了，想着不必去应付那张嘴脸，杨桃自然也乐得轻松。
只是谁料回到关雎，宫门外正杵着一人，即便衣裳服饰不同以往，只是那样貌身形，杨桃又岂有认不得的。犹豫也只一瞬，她便正眼也不看来人一眼，径直下辇进了栖凤殿，约莫过了一柱香功夫，才教人把宫门外的谦宝林阮氏，领往关雎殿一见。
那谦宝林却是踌躇了一会儿才跟着宫女进去，一见杨桃，先是仔细周全地拜了礼，“妾阮氏给庆主子……请安了！”
“春深，”她唤了阮氏一声，却并不急着让人起身，反而上下打量过一回，才接着说，“如今你名前带了姓氏，倒是很有个当小主的模样了。方才在外头，站得还舒坦么？这寒风，好不好受？”
谦宝林一时只顾低头盯着鞋面，“比原先站在您身后舒坦，如今又有暖炉捧着，妾身子舒坦了，心里……也很舒坦，何况您门前宽敞这样宽敞——”说罢只见她稍稍抬眼，看向杨桃的眼神里，与往日是大不相同了。
杨桃这会儿依然没有要给阮氏赐座的意思，反而捧着一盏热茶，不急不缓地吹去上头浮着的渣滓，“你心气儿高，我为你铺好的路你不走，非要拣高枝儿攀。你随我入宫这么几年，宫里的事你都见过，我在去锦里没能见着的，你也见过。你仍觉得舒坦——那很好。但你千万记着了，就算你如今翻身做了主子，在我这儿，你连个大宫女的位置都混不上。”
谦宝林一听此话，拳头越攒越紧，“阮氏还有见过许多呢！入杨府前，妾见过济穷的破庙；入府以后，见过下房里不可开交的相争；进了这儿，更见了形形色色的主子与丫头们…您说，您又见过几样？”
她极力睁大眼睛，狠狠憋着眼眶里的泪水，“您一向金贵，打从出生便是做主子的人……可妾打从一开始便什么都不是！往后，您仍旧金贵，仍旧是主子，您没变，可春深不会不变！在您心里不论阮氏是什么…她和您一样，侍奉同一个夫君，是和您一样的女子！”
“哐当——”一声，杨桃重重将茶盏在桌上一放，慢慢往她跟前走去，突然蹲身平视她，似笑非笑一句，“和我一样——你凭什么？”这时的杨桃看着阮氏，只觉十数载情谊唯剩“可笑”二字，语气里再没有半分怜惜的意思。
