弹指一挥，四十九个时辰悄然逝去。沈云风遵照她的指示修炼，内力大增，体内热血翻滚，经脉顺畅，仿佛脱胎换骨一般真气充沛。他发自肺腑的对她产生了感激之情，对其称谓随之改变。这日，他练完功，扬声唤道：“仙子！仙子！…”她闻声而来，笑盈盈地说：“为何不叫我魔女啦？是不是良心发现，觉得我对你还不错？”“少来了！”他辩解说，“我一时失口喊错了称呼。给我弄点吃的，我饿了。”“现在尚未到吃饭的时候，忍着吧！”“弄点水果也行。再没东西填肚子，我可就活不成了。”“这倒可以。你等着啊！”言罢，她转回过身，抬步欲走，忽然脑中猛地一颤，霎时感到天旋地转，右手摸着额头，身子一晃，顷刻间昏倒在地。“仙子！仙子，你怎么了？”沈云风诧然惊愕，大声呼喊，见无应声，焦灼万分。他试着凭借刚吸收的内力外加硬功将铁笼破开，果然凑效，大喜过望，迅疾奔至倒地宫主身旁，将她扶起，火急火燎道：“仙子，仙子，你快醒醒！醒醒…”她缓缓睁开恍惚迷离的双眼，面无血色，嘴唇发白，苦笑着说：“这一天终于来临了。我将不久于人世，从此你就是玉湖宫的新主。是去是留，由你自主决定。”“仙子，你胡说什么？”他一头雾水，急忙道，“好端端的，你怎会死呢？”“事到如今，你也该知道了。其实，我早就患了不治之症。”玉湖仙子娓娓道出实情，“家师精通医理，知道这种病有一个缓慢的病发过程，只能用体内的玄魂真气延长一段寿命，但终究活不过二十岁。再过两天，就是我二十岁的生日。我想，家师的预言灵验了。”“难怪你那么急着找人接替宫主之位，又逼我学玄门内功心法。你为何不早点说？以至于我之前误会你。”“我早说，你会相信吗？”她反问一句，呵呵苦笑道，“说实话，我挺羡慕你师妹她们的。无论最终能否得到幸福，至少她们有爱和被爱的权利，可以和喜欢的人在一起。而我一个随时都可能失去生命的人，在爱情等一系列美好情感面前，毫无选择的余地。即便拥有绝世武功又能怎样？还不是要带着遗憾黯然神伤的离开人间。这种感受，你不会理解。”沈云风见她潸然泪下，鼻子一酸，由衷的说：“仙子，自打相识你我相处虽才不过几天的时间，但我却从你身上感受到了珍贵无比的真诚。说心里话，我是一个对感情一无所知的人。谁对我好，我自会感恩戴德；谁对我不好，我也不会刻意去迎合、讨好他。人生无论长短，只要你真心对某一个人，那人心中必定保存着一份对你永久的记忆，而且永生不灭。”“你是觉得我快要死了，才说出这番话来安慰我。”“仙子此言差矣，这些恰恰是我的肺腑之言。”他慢条斯理的解释说，“我和你一样，也是个孤儿，从小由师父带大，不知道自己的亲生父母是谁。师父的养育之恩，我毕生也报答不了。一旦他老人家仙逝，我必万分悲痛。然而，我会依然坚强的活下去，因为还有更多关心我的人，希望我活下去。无论遇到多么大的风浪，都不能倒。生命的意义不在于你所爱的那个人，而在于爱你的那些人。”“你的意思，我懂。可放眼天下，能切实做到的又有几人？”她唉声叹道，“家师生前常常教导我，人应该在有限的生命中努力获得不朽的生命力，切莫糊涂度日、虚度光阴。可是，三年来，我却没能做出一点有益的事，以告慰家师的在天之灵。故而，在弥留之际，我将宫主之位给你，希望你用本门武功，出去以后，济世救人，也算替我达成此生未能实现的心愿。”“我必当竭尽全力为你做到。”他转而问道，“余下的日子，你打算怎么过？”“我不想一个人孤独的死去。你可不可以陪我？”她脉脉的凝视着他，期望着肯定的回答。“我想…”“想，就是不愿意咯！”她神情失落，无奈的说，“算了，我还是孤独的死去好，以免使你为难。”“不。我想我愿意。”他连忙解释，“你将本门绝学传授与我，对我如此信任，我岂能眼睁睁的看着你孤独的死去。毕竟，两个人的快乐好过一个人的落寞。”玉湖仙子闻言大喜，柔顺的长发缓缓倚在他肩上，脸上散发着惬意的微笑。须臾，沈云风突然蹲下身，捂住胸口，哀声道：“快！带我去吃些东西，肚子空的开始发慌！”“你看你，这个时候还想着吃？”她娟然一笑，“走吧，我带你去。”说完，她牵着他的手，一起出了密室。天云山地势险要，盘旋曲折，易守难攻，各个关隘都有人把守，外来人想要上去，几乎不可能。就算武功极高之辈，若要绕过守关人员的视线，登上山顶，亦非易事。因此，辰月教立教以来，外人极少进入，即使是教中弟子，也得出示令牌，方能畅通无阻。江小楼身为两大护教使者之一，与另一名护教使者祝娇婵，为教主沈星辰一手培育的英杰，为保圣教，殚精竭虑，鞠躬尽瘁。禀受自然灵气，祝娇婵给人一种清凉通透外加一丝冰冷之感，浑身散发着冷艳之美。星月二使，青梅竹马，感情表面上若即若离，实为埋藏心底，隐而不发。自打奉命下山保护少主，江小楼极少回过总坛。此次名为回来复命，实乃聆听下一步的指令，以便宜行事。这天，他带着苏紫晴、冰儿，一路来到天云山，直奔大殿。祝娇婵正在代教主处理事务，见江小楼返回，赶忙下殿相迎：“小楼，你回来啦。这两位是…？”“她们是少主的朋友。有事求见教主。我便带她们来了。”他随即转向两人，介绍说，“这位是本教月使祝娇婵。”三人含笑对视，表示幸会。“对了，教主呢？”“教主正在闭关，五天后才能出来。”祝娇婵应曰，“暂时由我代行教主之权。你们有什么事，跟我说吧。”“还是等教主出关以后再说吧！反正也不急。”苏紫晴对曰。“也行。那你们就在此等几天。”祝娇婵爽声而应，紧接道，“小楼，你先去带她们安排住处。然后回来，我有话对你说。”“嗯。”他应声领命，带两人离开大殿。祝娇婵微微一叹，就坐在旁边的木椅上，身心似乎很疲惫。“你和她们没关系吧？”见对方折返，她起身急问。“你想哪儿去了？她们是少主的朋友。”“没关系就好。”她松了一口气，转而述说道，“跟你说件正事。圣武城即将举行一个武林大会，打出的旗号是，推选武林盟主。教主的意思是让你去探探虚实。摸清江湖各门各派的情况，从而实施本教的下一步计划。”“教主不是闭关了吗？”“闭关之前交待的。你只身前往，务必小心谨慎。”“好。教内事务就交给你了。”他补充道，“还有，我带来的那两人…”“你放心，我会好生照看她们的。”祝娇婵笑说，“你还挺关心她们的吗？”“我答应了少主，职责所在。”他尴尬笑道，“若无其他事，我先下去了。”“唉。”祝娇婵默默地望着他离去，怅然若失。“苏姐姐，教主真的是沈大哥的父亲吗？”“暂时还不确定，见过面就清楚了。”苏紫晴如是说。“也不知沈大哥现在怎么样了，会不会被那宫主逼婚？”冰儿忧切曰。苏紫晴听了，心里愈发担忧，恨不得立刻奔至玉湖宫，将他解救出来，细细一想，可自己毕竟没那个本事，只能干着急，沈星辰贵为一教之主，对于营救儿子，兴许是轻而易举的事。这也是她来此的另一层目的所在。冰儿一眼看穿她的心思，急忙劝慰：“沈大哥乃刚强之人，一定不会屈服的。姐姐也无需过于担心。”“美人在怀，软语温存，铁打的人，岂有不动心之理？”苏紫晴曰，“他的个性，你又不是不清楚。优柔寡断，不懂得如何拒绝，怎能禁得住对方柔情蜜意的引诱？更何况主动权始终掌握在宫主手中，他屈服的可能性就更大了。”“那姐姐怎么办？沈大哥喜欢的是你呀？”冰儿急切道。“喜欢归喜欢，拥有归拥有。”她苦笑两声，黯然神伤的说，“凡事不可强求，听天由命吧！”话头一转，陡然发问，“对了，冰儿，你对江小楼印象如何？”“姐姐为何突然问这个？你该不会想移情别恋吧？”冰儿反问一声。“你把姐姐想成什么人啦？我此生只爱沈云风一人。”她和颜悦色的说，“我是觉得你和江小楼比较般配，有意为你搭桥牵线，促成你俩的这段姻缘。”“我对江小楼没什么感觉，姐姐就别操这份心了。”冰儿直言回绝道。“好…，那等你有感觉了再说。”苏紫晴微笑一声。冰儿也跟着笑了笑，似有丝丝冷意。玉湖宫红烛闪耀，一切都已布置妥当。在喜庆之日多如牛毛的人间，玉湖仙子迎来了生平第一次也是最后一次生日宴会。没有甜美可口的蛋糕，更没有轻歌曼舞的翩翩而绕，惟有一桌清淡朴素的酒菜。同是天涯沦落人，官场失意的白居易，无论如何体会不到琵琶女悲凉的人生感受。此时，桌前的三人也是如此。举杯未饮之际，玉湖仙子开颜而笑：“莺儿，云风，不知道为什么，临终前的这顿晚餐，我感到特别高兴。你们能陪我度过生命中的最后一刻，我万分感激，先干为敬！”言罢，她一饮而尽。莺儿言道：“宫主，莺儿侍奉您多年，见你整日愁眉不展，郁郁寡欢，心里也跟着难受，却无法帮你排解，聊以宽慰，实在有愧。求您原谅。”说着，她将杯中酒喝了。“莺儿快别这么说。”玉湖仙子忙道，“若没你在身边，恐怕我早已不在人世了。即使你一句话都不说的站在一旁，对我而言，都是莫大的欣慰和勇气。你知道，我从未把你当下人看，一直视你为我最贴心的人。我走了之后，这里的一切旋即毁灭。你跟随新宫主一起离开，将来找个好人家嫁了，也算了却我一桩心事。明白吗？”“宫主，我…”莺儿尚未说完，即被对方打断。“你只需照我的话去做就是了。否则，我死不瞑目。”她随之转向沈云风，笑道，“如果有来生，我愿交你这个朋友，无论能否相爱，都无怨无悔。”“能够结识仙子，是沈云风毕生的荣幸。”他微笑说，“不管怎样，你已经是我的朋友。祝你生日快乐！”话音一落，他仰面饮下，酒入腹中。于是，三人推杯换盏，畅谈所以，尽情尽兴。随着时间一分一秒的逝去，死亡之神对她的侵袭一步步逼近。当晚，星辰满烁，光照人间。天香树下，他们偎依在一起，仰望月光，共享柔美恬静的夜色。天上最闪最亮的一颗星，倏然消失了。玉湖仙子手指他看，笑了笑：“看见没？那就是我。以后每当遥望这颗星的时候，你就会想起，我在另一个世界里为你祝福。”话刚说完，她的眼睛缓缓闭合，嘴角散发着最后一丝微笑，倚在他怀里，溘然长逝，年仅二十岁。
