“呸！你说谁是狗官！”李娇大怒，把手里的烧饼猛摔过去，那伤兵接住烧饼，一口就咬掉半个：“小姐你不知道，我们东南上从去年就闹旱灾，老人和孩子都死得差不多了，只剩下年轻体壮的还能支撑，可户籍司的狗官们为了让朝廷多发赈济，把死掉的人口瞒下了一半没报，那些多出来的粮食都在一路上被一层一层地贪掉了，到了我们手里，一家子只能熬口稀粥喝。胆子大的被逼的造了反，我们这些胆子小的被抓去当兵打造反的，我们是老实本分的小农民，不会打仗啊。现在老家打了个稀烂，我们还得来朝廷复命，听说败军不是下狱就是流放。”
“这和户籍司有什么关系……”李娇喊出来，可是她说到一半也没底气了。如果说这场饥荒和战争混合的大灾难是小小一个户籍司的错，那未免太荒唐，可是雪崩里是不是每一片雪花都有责任，李娇不敢回答。
天还没亮，胡子叔就赶着车上路了，听说等到了白天这里还要送来更多的败军，李娇毕竟是个年轻女孩，生怕出了什么闪失。离开这个镇子，前面便是南国和赤林国接壤的城市了，这里边境贸易十分发达，比都城水京还要富庶，那些高级的旅店像水京的丞相府一样，出入的都是满身挂着朱玉的大商人和他们的妻子，李娇住不起这样的大旅店，只能去拐角处的一个只有十来间客房的家庭旅馆，然后胡子叔会连夜赶回去，明天天一亮，她一个人去赤林国。
家庭旅馆的主人是一个七八十岁的老婆婆，鹤发鸡皮，在柜台后面佝偻着身子，面前摊着的登记簿子都卷了边，看上去有些年头了。柜台干裂的纹路里露出的木茬也变成了油褐色，抬头看，低矮的房梁上挂满了蛛网，垂下来的蛛丝一晃一晃的，一只红腿绿绒毛的蜘蛛吊在上面荡秋千，从李娇的左眼荡到右眼。
“虫子！”李娇惨叫一声。
老婆婆在柜台后面缓慢地抬了抬眼皮，浑浊的嗓音响起来：“害怕就别住。”
一个十二三岁的小丫头，穿着月白色的裙子，腰扎得细细的，麻利地从房间里跑出来，手里捧着客人换下来的床单，对着脸都吓白了的李娇说：“客官别害怕，客房很干净，进来住吧。奶奶，咱们家都这么穷了，好不容易来了客人，你怎么还往外赶哪？”这个小丫头讲话脆生生的，一笑露出雪白可爱的小门牙。
李娇见了她就不那么怕了，回头看看门外，胡子叔把马车停在旅馆门口，自己跟一个卖水果的大嫂子有说有笑的，李娇喊着胡子叔把行李搬进来，心里对打断胡子叔的聊天也有一点点抱歉。
胡子叔进来的时候脸色不大好看，不看老婆婆，也不看小丫头，催着李娇在前面带路。小丫头说得没错，每一间客房都很干净，她选了一个临街的，年轻人睡眠好，夜里也不怕吵。
