估摸着娘亲大概是回到了自己的宫中,凤白一骨碌就从床上爬起来。
她哪里去过什么东南角的芍药圃,就算去了,以玉锦的小心,断然不会在人前说这些话语。
只不过天仙子、三角莲这些是确有其事,皇后凭着床上功夫,也确实重新获得了帝位之心,她这也不算冤枉了这位妹妹。
肚子虽然隐约有点疼痛,但凤白心里惦着另外一件大事,非得立刻做了不可。
差人备轿的功夫,凤白打开首饰盒,精心挑选出了一只碧水簪。
这物放在她一堆华丽灿烂的首饰之中并不显眼,用料是糯米种翡翠,也算不上名贵。
只是匠人心思精巧,顺着玉自身翠色分布雕刻了一只芍药花,旁边再饰以枝蔓点缀,花瓣重重叠叠,明暗错落,若有女子戴在头上行走,花影流动,甚是好看。
凤白十分满意,将它揣入怀中。
上了轿子,她径直下令:“去浣衣局。”
浣衣局,地处皇宫西北角,顾名思义,乃是为皇宫诸位洗衣物的地方,来浣衣局的宫女大多是犯了错事,被主子嫌弃又不至于扔出宫外,便贬来此处,眼不见为净。
凤白此次前来,就是为了找回自己的侍女芍药。
十二岁的她受玉锦挑唆,觉得大自己六岁的芍药跟娘亲一样烦人,处处约束自己,娘亲她不敢顶嘴,却把气都撒在了这位侍女身上,后更借故大发雷霆,把她撵来了浣衣局。
早早听得风声的浣衣局掌事姑姑已经率领众人在门前等候。
见凤白上来,掌事姑姑旋身将身后的一位素衣女子拉了出来,讨好向凤白笑道:
“殿下可是为了芍药姑娘而来?”
凤白颔首,只看芍药,心中一酸,她鬓角理得分明,记忆中的引以为傲的乌黑秀发却已干枯无光。
素着一张憔悴的脸,芍药回望着凤白,眼中泪光盈盈。
活成人精一样的姑姑何等机警,给众人使了一个眼色,一行人恭敬地退了下去。
待到身旁没人,芍药才激动地开口,哽咽道:
“殿下怎么能来这种地方,潮湿闷热,别没得弄坏了自己身子。”
凤白也红了眼睛,芍药在这日夜操劳受苦,没想到见面第一句话还是为了她。
前世芍药虽然被她贬斥,但当众叛亲离,她被被囚禁在皇后宫中连日高烧不退的时候,只有芍药冒死前来,为她带来良药,将自己浸在冰水里,再用体温帮她降温。
最后她病好了,虚弱的芍药却不慎被昭华那帮走狗发现。
闻讯赶来的玉锦气极,当场下令把芍药五花大绑,用浸了盐水的鞭子狠狠抽打,芍药被打得皮开肉绽,鞭子的倒刺刺入皮肤,生生带出一片片血肉。
但芍药却能做到一声不吭——将下唇咬得血肉模糊,也不让自己发出声音让凤白难受。
看凤白被众人拦着奋力挣扎,也只笑了笑,说了一句:“殿下快回去,奴婢还受得住,你保重自个儿才是正经。”